Vlucht naar Corsica. Onthaal en transfer naar het hotel. Overnachting in hotel Ostella*** in Bastia of gelijkwaardig.

Bezoek aan Bastia. Het heeft de grootste haven van het eiland en getuigt van heel wat bedrijvigheid. De stad doet heel Italiaans aan door de invloed van de Genuezen. Ze bouwden de citadel, de prachtige Scala Santa-kapel, de gezellige Place Saint-Nicolas en de charmante oude haven. Het Gouverneurspaleis, opgericht door de Genuese edelman Leonello Lomellino werd de permanente residentie van de heersers.

Via de prachtige kustweg rijd je naar Cap Corse, het schiereiland bezaaid met Genuese verdedigingstorens en charmante vissersdorpjes. Landinwaarts gaat het naar Patrimonio, een van de bekendste wijnstreken in Corsica. De ideale stop voor een wijnproeverij in een magisch kader.

Overnachting in hotel Ostella*** in Bastia of gelijkwaardig.

Calvi is de belangrijkste plaats in het vruchtbare deel van de Balagnestreek, rijk aan tradities en een populaire plek. De citadel vormt een stad op zich en ligt op een rotspunt. Omgeven door okerkleurige muren zie je er de barokke Sint-Johannes de Doperkathedraal en het Gouverneurspaleis. De omgeving rond Calvi staat vol fruit- en olijfbomen en wordt daarom ook wel ‘de tuin van Corsica’ genoemd.

Vertrek naar Corte, het geografisch en historisch hart van het eiland. Het ligt op 400m hoogte met de citadel op het hoogste punt. Een verbluffend panoramisch uitzicht. Het was het voormalig bolwerk van het Corsicaanse verzet en het middelpunt van patriottisme en onafhankelijkheid waardoor het politiek veel betekende. Van 1755 tot 1769 was Corte onder Pasquale Paoli zelfs de hoofdstad van Corsica, dat in die periode onafhankelijk was. Rondleiding door de stad in een toeristisch treintje en bezoek aan de citadel.

In Ajaccio, de geliefde hoofdstad van Corsica, werd Napoleon Bonaparte in 1769 geboren. Standbeelden, straatnamen en monumenten verwijzen naar de voormalige Franse keizer. De smalle stegen in de oude stad, witte zandstranden, promenades en boulevards doen denken aan de Côte d’Azur.

Overnachting in hotel Amirauté**** of gelijkwaardig in Ajaccio.

Via het historische dorpje Ota, een pittoresk gehucht omgeven door sensationele bergpieken, rijd je naar Porto. Iets verderop ligt het natuurpark Calanches de Piana (Unesco) gekenmerkt door rode granieten formaties gevormd door jarenlange erosie. Een mooi schouwspel. Je maakt er een boottocht.

Overnachting in hotel Amirauté**** of gelijkwaardig in Ajaccio.

Na een stop aan de Golf van Valinco ga je richting Sartène. Volgens de schrijver Prosper Mérimée ‘de meest Corsicaanse stad van Corsica’. Het oude middeleeuwse centrum, beschermd door dikke verdedigingsmuren, ligt hoog op een heuvel boven het vruchtbare Rizzanese-dal. De vestingachtige stenen huizen en smalle kronkelstraatjes doen nog steeds geheimzinnig aan alsof ze verwijzen naar de bewogen geschiedenis.

Het charmante Porto Vecchio kon zich ontwikkelen dankzij de exploitatie van de zoutmoerassen in de buurt. Nu is het beroemd omwille van zijn schitterende kust met prachtige zandstrand. Het strand van Palombaggia in de buurt, is volgens de Unesco een van de mooiste ter wereld.

Overnachting in hotel Les Roches Blanches*** of gelijkwaardig.

Vertrek naar Bonifacio, gelegen op prachtige witte kliffen, slechts 14km van de kust van Sardinië verwijderd. Een toeristisch treintje brengt je van de levendige haven in de benedenstad naar de middeleeuwse bovenstad met de citadel en pittoreske pleintjes. Het Cimetière des marins, het kerkhof voor zeelui, heeft een unieke ligging op het uiterste puntje van de klif.

Vanuit de haven van Bonifacio vaar je in een uurtje naar Santa Teresa di Gallura op Sardinië.

Overnachting in hotel Marana**** of gelijkwaardig.

De La Maddalena-archipel, gekend als de ‘Europese Caraïben’ bestaat uit 7 hoofdeilanden (de bewoonde La Maddalena, Caprera en Santo Stefano en de onbewoonde Budelli, Razzoli, Sparti en Santa Maria) en 55 kleinere eilandjes.

Je maakt een panoramische rit rond La Maddalena. Op het naburige eiland Caprera, verbonden met een dam, bevindt zich het landhuis van Giuseppe Garibaldi. De Italiaanse vrijheidsstrijder zorgde voor de eenwording van de Italiaanse republiek. In zijn toenmalige woning bevindt zich nu een museum.

In de vooravond snuif je de sfeer op aan de Costa Smeralda. Deze betoverende kustlijn dankt zijn naam aan de unieke kleur van het kristalheldere water. Porto Cervo is de uitverkoren plek waar de jetset graag vertoeft.

Overnachting in hotel Marana**** of gelijkwaardig.

Vertrek naar Alghero, de stad die zijn naam dankt aan de grote hoeveelheid algen die zich voor de kust bevond. Alghero wordt niet voor niets het ‘kleine Barcelona’ genoemd. In het midden van de 14de eeuw werd de stad ingenomen door de Aragonezen. De Spaanse invloed is nog duidelijk voelbaar. Zelfs de straatnamen worden zowel in het Italiaans als in het Catalaans vermeld.

Je wandelt naar de goed bewaarde vestingwerken van het schiereiland, de haven en de Piazza Civica, het hart van de stad. Aan dit plein ligt het gotische Palazzo d’Albis, waar keizer Karel V in 1541 de menigte toesprak voor hij richting Turkije zeilde. Vlakbij bevindt zich de 16de-eeuwse Catalaans-gotische Santa Maria-kathedraal die uitkijkt op de Piazza del Duomo.

Overnachting in hotel Marana**** of gelijkwaardig.

In het midden van Sardinië ligt de Barbagia-streek, vlak naast het Gennargentu-gebergte. De Romeinen konden de trotse, ontembare herderspopulatie van het binnenland niet veroveren en noemden ze barbaren, vandaar de naam. Tot op vandaag houdt de lokale bevolking vast aan de oude tradities. Te midden woeste bergen, herderspaden en valleien wordt het oude karakter van het eiland hier weerspiegeld. Het belangrijkste centrum is Nuoro, de inspiratiebron voor veel schrijvers. Grazia Deledda werd er geboren. In 1926 ontving ze de Nobelprijs voor de literatuur voor haar gehele oeuvre waarin de Sardische cultuur centraal staat. Je bezoekt het etnografisch museum waar traditionele kostuums, alledaagse voorwerpen en sieraden tentoongesteld zijn.

Orgosolo werd vanwege zijn muurschilderingen het beroemdste herdersdorp van Sardinië. In de jaren zestig begon de bevolking te communiceren via ‘murales’. De thema’s zijn dikwijls politiek en sociaal geladen. Ze beschrijven het harde leven van de herders, het streven naar behoud van hun tradities en onrechtvaardigheid. Een intrigerende ontdekking.

Overnachting in hotel Baja di Nora**** of gelijkwaardig.

De hoofdstad Cagliari is met 170.000 inwoners de grootste stad van het eiland. Dankzij de beschutte ligging werd het een belangrijke haven. Sporen in de aangrenzende lagunes tonen aan dat Cagliari in de prehistorie al bewoond was. Punische necropolen, Romeinse overblijfselen, Pisaanse muren en torens, Aragonese en Spaanse bastions, versterkte Piemontese gebouwen in de oude Castello-wijk en interessante kerken zoals de San Saturnino, de Pisaans-romaanse kathedraal, de barokke kerk van San Michele en tenslotte San Domenico met het prachtige klooster zijn goed geïntegreerd in de stad. Ook het Archeologisch Museum loont de moeite.

Na het stadsbezoek ga je naar Barumini. Het archeologische gebied Su Nuraxi (Unesco) uit de 13de eeuw v.C. wordt beschouwd als het beste en meest complete voorbeeld van de prehistorische architectuur. De site is in de jaren vijftig door de Italiaanse archeoloog Giovanni Lilliu ontdekt. De centrale toren met bastions, vier additionele torens en een binnenplaats met waterput tonen een Nuragisch dorp met ongeveer vijftig stenen hutten.

Overnachting in hotel Baja di Nora**** of gelijkwaardig.

Check-out en vertrek naar de luchthaven van Cagliari voor de terugvlucht naar Brussel.